Tit. orig.  Looking through Lace, trad. di Stefano Bertone

DelosBooks, novembre 2006

Pag.117, euro 9

Nel panorama risicato della produzione di fantascienza la collana Odissea della Delos spicca positivamente per il valore delle proposte e per le caratteristiche editoriali; soprattutto la scelta di tradurre testi brevi, intorno alle cento pagine, apparsi originariamente su rivista e che non verrebbero mai pubblicati in un mercato ormai assuefatto al romanzo-fiume.

Tra le uscite dello scorso anno che non ho ancora avuto occasione di recensire mi piace segnalare il racconto lungo di Ruthe Nestvold Il linguaggio segreto. L’autrice è nata in Germania, di lingua tedesca, traduttrice e assistente alla cattedra di inlgese all’univesrità di Friburgo; e in inglese è stato redatto anche questo testo, uscito originariamente sulla Isac Asimov e finalista ai premi Stugeon e Tiptree. [...]

Il linguaggio segreto ha un tema classico, l’incontro con una civiltà aliena, nel caso specifico gli abitanti umanoidi del pianeta Mejan (chiamato anche “Natale” dai terrestri, a causa della forma del continente principale, un albero di natale rovesciato). La protagonista è una giovane studiosa di linguaggi extraterrestri, la dottoressa Toni,  che viene inviata sul pianeta per cercare di interpretare le lingue dei nativi, soprattutto la lingua parlata esclusivamente dalle donne. Un lavoro arduo, non solo per la diffidenza degli abitanti di Mejan ma anche per le manovre del capo della spedizioni, che cerca di ostacolarla in ogni modo nel suo tentativo di comprendere le basi della cultura locale.

La Nestvold è evidentemente interessata al linguaggio, non fosse altro che per la sua scelta (condizionata ovviamente dalla preponderanza del mercato anglofono, soprattutto nel campo della fantascienza) di scrivere in una lingua che non è la sua. Questo interesse, e un po’ tutta l’atmosfera del romanzo, rimanda alla fantascienza degli anni ’60-’70 quando le scienze umane – linguistica e antropologia in primis – sostituivano per tutta una generazione di nuovi autori le classiche scienze dure in auge fino ad allora nella science fiction. Facili i rimandi a Delany, LeGuin, e molti altri.

Nulla di male, certo, ma il retrogusto datato rimane. Si chiederebbe all’autrice almeno una attualizzazione del suo modello, che invece in questo romanzo manca clamorosamente. A ciò di deve aggiungere la mancanza di una vera tensione nel puzzle narrativo costruito dalla Nestvold: il mistero è di troppo facile risoluzione e la brevità stessa del testo impedisce la realizzazione di uno di quei grandi affreschi a cui la sf ci ha abituati.

Da segnalare nel volume la bella introduzione di Salvatore Proietti, un vero e proprio saggio sui linguaggi alieni nella fantascienza che da solo vale i prezzo del volume.

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